קטלן עברי נחשב למין מורכב ומסובך להגדרה. המין תואר למדע לראשונה ממצרים, בשנת 1827 על ידי Audouin בשם Scorpio amoreuxii. שם המין ניתן לכבודו של החוקר הצרפתי Pierre-Joseph Amoreux. מאוחר יותר תוארו מינים דומים כקטלן עברי גם מאוכלוסיות מבודדות מסנגל, מאוריטניה ואזורים נוספים עד הודו ופקיסטן.
במחקר סיסטמתי על הסוג קטלן שטרם הסתיים ומוביל ,Dr. Wilson Lourenço מבחירי הטקסונומים של העקרבים כיום, העובד כחוקר במוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע בפריס, צרפת. התברר לאור לימוד של האוכלוסיות בצפון ומערב אפריקה והמזרח התיכון בשנים 2008-2005, שהקשרים בין אוכלוסיות מבודדת שונות (באפריקה ואסיה), אינם מצדיקים חלוקה לתתי מינים (במספר מינים). חלק מתת־המינים הללו תוארו בשנים האחרונות כמינים נפרדים חדשים למדע.

גם הסטטוס המקומי של קטלן עברי שנוי במחלוקת, כאשר שנים רבות הוא נחשב לתת־מין מקומי, אחד משלושה שהוכרו במין הזה טרם המחקר של Lourenço.
בישראל תואר לראשונה בשנת 1935 על-ידי Franz Werner כמין Buthus hebraeus, על פי פרט שנלכד באזור תל-אביב. בשנת 1958 Max Vachon העביר את המין המקומי לסוג קטלן כתת־מין Androctonus amoreuxi hebraeus. העקרב תואר שוב מישראל וסיני בשנת 1980 על ידי Levy & amp; Amitai שאישרו שאכן המין המקומי הוא קטלן עברי ותמכו בסטטוס של תת־מין. בשנת 1997, במסגרת עדכון סיסטמתי נוסף לקבוצה, הוא תואר שוב על ידי Victor Fet שקבע ששם תת־המין hebraeus אינו תקף מאחר והוא בשימוש עבור תת־מין מקומי של עקצן צהוב והעניק שם חדש; Androctonus a. levy, לכבודו של הארכיאנולוג דר' גרשם לוי ז"ל (2009-1937), שהיה טקסונום עכבישנים ישראלי בעל שם עולמי ועבד גם על עקרבי ישראל.

הסטטוס כתת־מין מקומי אינו מקובל על Lourenço, שגורס שבמין הזה, ובסוג קטלן בכלל, אין כל הצדקה לקיום של תתי־מינים. לדברי Lourenço (תכתובת אישית) הצדקה לסטטוס של תת־מין ראויה להתקבל רק על בסיס הבדלים אקולוגיים ולא על סמך הבדלים מורפולוגים קטנים המהווים שונות טבעית בתוך האוכלוסייה (intra-specific variability).
במקרה שלנו, לאור הרביזיה בסוג שערך Lourenço, הוברר ששני תתי־המינים אשר שויכו בעבר לקטלן עברי ומשתייכים לאוכלוסיות רחוקות מאוד גיאוגרפית, נבדלים ממנו ולפיכך תוארו כמינים חדשים. על בסיס השנויים הללו גורס Lourenço שאין בקטלן עברי תתי־מינים כלל. נוטה להסכים עם החוקר שלעיתים ידם של טקסונומים על הדק תת־המין קלה ונוחה מידי.